Instalado dentro do Parque Fernando Costa, em Uberaba, no Triângulo Mineiro, o Museu do Zebu conta mais do que a trajetória do desenvolvimento das raças de gado zebuínas no país.
Fotos históricas da extinta Companhia Mogiana de Estradas de Ferro e textos de jornais escritos há mais de cem anos contando viagens de bovinos pelos trilhos fazem parte do acervo permanente do museu, mantido pela ABCZ (Associação Brasileira dos Criadores de Zebu).
Embora fosse uma empresa fundada em São Paulo em 1872, a Mogiana –que inicialmente ligava Campinas a Mogi Mirim– não se limitou a expandir seus trilhos apenas dentro do território paulista, e chegou a Uberaba em 17 anos após o trecho inicial, com planos ainda mais ambiciosos.
A estação da Mogiana no município de Minas foi inaugurada em 23 de abril de 1889, integrante da linha do Catalão. Seis anos depois, ela atingiu Uberlândia e, em 1896, chegou a Araguari.
A Catalão era uma continuação da Linha do Rio Grande, que ligava Ribeirão Preto à divisa com Minas Gerais –rota na qual, das 19 estações, 11 foram abandonadas, demolidas ou estão fechadas.
Uma delas, inclusive, tem uma história emblemática. A estação Jaguara, em Sacramento (MG), surgida um ano antes da abertura da estação em Uberaba, deixou de ser a ligação pelos trilhos entre São Paulo e Minas quando os trilhos ficaram submersos com a construção da represa de Jaguara. Assim, ela passou a transportar passageiros somente entre Sacramento e Uberaba, mas o fluxo definhou ainda mais, até ela ser desativada em 1976.
A linha que atendia Uberaba tinha o nome de Catalão porque o objetivo da Mogiana era chegar a Catalão, hoje distante 211 quilômetros via rodovias. O plano nunca se concretizou.
O acervo do museu mostra o pioneirismo de pecuaristas da cidade em busca de animais em outros estados e países e também as dificuldades enfrentadas para fazer o gado chegar às fazendas em Uberaba.
O jornal “O Paiz”, por exemplo, publicou, em 24 de junho de 1907, uma das incursões de pecuaristas uberabenses em busca de bovinos pelo país, quando o capitão Joaquim Machado Borges partiu da cidade mineira para comprar zebus puro sangue no Rio.
Os reprodutores, conta o periódico, chegaram à noite na estação da Companhia Mogyana (grafia à época), mas o trem tinha chegado com atraso de 40 minutos, o que gerou uma série de problemas.
“O encarregado de receber os zebus não conseguiu da companhia, como pretendia, que eles ficassem nos vagões até a manhã do dia seguinte. À noitinha houve o desembarque, mas tão desastrosamente feito que o sr. José Caetano Borges teve dois zebus mortos e dois quase inutilizados. Os restantes, em disparada, desceram pela rua do Commercio, pondo em pânico populares”, diz trecho da publicação.
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Num trecho do livro ABCZ 100 Anos, a associação conta mais um episódio sobre o embarque de zebus da Índia para o Brasil.
“Os quatro meses seguintes foram gastos na batalha para tentar arranjar um navio que trouxesse os zebus ao Brasil. Por fim, conseguiu embarcá-los no porto de Calcutá, do outro lado da Índia, junto com um carregamento de juta que rumava para o Atlântico pelo sul da África. Chegou em Santos no início de dezembro. No início da noite do dia 17, uma centena de zebus desembarcou de um trem da Cia. Mogiana em Uberaba, em clima de festança. Em poucas horas estavam todos vendidos com enorme lucro.”
As linhas principais da Mogiana foram construídas até 1921, tendo como mola propulsora a produção de café nas fazendas paulistas —em 27 anos, o transporte de café apresentou crescimento de 25 vezes.
Depois da quebra da Bolsa de Nova York, em 1929, as exportações caíram e parte dos ramais ferroviários, já então deficitários, começou a ser desativada.
O museu em Uberaba, cujo acervo foi iniciado em 1984, funciona de segunda a sexta-feira das 8h às 17h30 e, aos sábados, das 8h às 12h.
O jornalista viajou a convite da ABCZ (Associação Brasileira dos Criadores de Zebu)
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